Sword Art Online 019: Moon Cradle I

Di sebuah lorong panjang yang dipenuhi deretan pilar putih menjulang, langkah kaki terdengar menggema di antara dinding-dinding batu. Suara itu berirama cepat, seperti seseorang yang sedang berlari tanpa ragu.Sosok yang berlari itu adalah seorang gadis dengan rambut coklat gelap yang tergerai di punggungnya. Cahaya matahari yang menerobos celah pilar memantulkan kilau samar pada armor abu-abu terang yang membalut tubuhnya. Di pinggang sebelah kiri, sebuah sarung pedang berayun mengikuti setiap gerakannya. Tepat di belakangnya, seekor naga kecil berlari dengan lincah. Tubuhnya tertutupi bulu berwarna kuning pucat, dan ekornya yang panjang bergerak ke sana kemari dengan riang. Meski ukurannya tidak besar, kepala naga itu masih lebih tinggi sedikit dibandingkan pinggang gadis itu.Gadis itu bernama Ronie Arabel. Sedangkan naga kecil yang setia mengikutinya—Tsukigake.Melihat parasnya yang cantik dengan senyum menawan bak di negeri dongeng, sulit dipercaya bahwa dalam beberapa tahun terakhir, gadis ini telah berubah menjadi seorang Apprentice Integrity Knight. Bukan sekadar seorang kesatria, melainkan salah satu yang terkuat di seluruh Underworld.Nyatanya, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa melampaui kemampuan bertarung Ronie, terutama dalam seni Sword Skill. Saat War of Underworld yang kelam berkecamuk—perang dahsyat yang diikuti dengan Rebellion of Four Empires—gadis ini selalu berada di garis terdepan. Dan untuk pertama kalinya dalam sejarah, seorang Integrity Knight muda ditugaskan bertempur dalam perang sungguhan.Namun—Semua itu mungkin telah berakhir. Pedang yang selama ini ia latih dengan penuh kesungguhan, bisa jadi tak akan pernah lagi ia ayunkan dalam medan pertarungan.Karena kini, dunia telah berdamai.Setelah lebih dari tiga ratus tahun perselisihan, enam kelompok yang dahulu saling bermusuhan telah mencapai titik akhir dari pertumpahan darah. Human World, Dark Territory, Goblins, Orcs, Ogres, dan Giants akhirnya menandatangani perjanjian damai. Kekuasaan kejam dari empat kaisar dan para bangsawan Human World yang dulu menindas orang-orang telah dihapuskan. Gerobak-gerobak pedagang yang dulunya tertahan di Great Eastern Gate kini bisa melintas dengan bebas. Bahkan, para tamu dari Dark Territory sudah mulai terlihat berjalan-jalan di ibu kota Centoria. Ketakutan dan kebencian yang selama ini memisahkan kedua dunia telah sirna, bagai salju yang mencair di bawah sinar matahari.Di bawah langit yang cerah, di sepanjang lorong yang diterangi cahaya matahari, seorang gadis dengan pedang di pinggang dan seekor naga kecil di belakangnya terus berlari. Bayangan mereka berkelebat, mengikuti irama langkah kaki yang bergema di antara pilar-pilar megah.Seiring dengan semakin jauhnya mereka, suara langkah kaki itu perlahan memudar.Hening kembali menyelimuti lorong.Dari balik tiang-tiang tinggi, kupu-kupu besar muncul satu per satu. Sayap mereka yang bercorak lembut bergetar di udara saat mereka menari dalam diam—menikmati kesunyian yang kini telah kembali.