Sword Art Online 026: Unital Ring V

Setelah semuanya usai dan ia memiliki waktu untuk berpikir kembali, Silica menyadari bahwa, terlepas dari bahaya yang mereka hadapi, ia tidak pernah sekalipun meratapi ketiadaan Kirito, Asuna, dan Alice.Satu-satunya hal yang ia pikirkan adalah bagaimana cara melewati situasi tersebut dengan orang-orang dan senjata yang mereka miliki pada saat itu.Tawon-tawon pekerja yang mendesak masuk dari segala arah tidak terlalu mengesankan dalam hal statistik, namun kelumpuhan jangka panjang yang diakibatkan oleh racun mereka dari satu sengatan saja sangatlah berbahaya.Mereka berfokus penuh untuk mencegah siapa pun dikepung oleh banyak tawon sekaligus karena menghindari serangan racun itu adalah prioritas mutlak.Namun begitu ratu dan para prajurit mendapatkan kawanan pekerja segar di sisi mereka, jumlah mereka tiba-tiba berbanding dua banding satu melawan kelompok manusia. Itu berarti orang-orang akan menjadi target dari dua tawon atau lebih pada waktu bersamaan; bahkan seorang pemain veteran pun akan kesulitan jika diserang dari arah yang berlawanan sekaligus. Jika banyak orang lumpuh dan formasi runtuh, bahkan untuk mundur ke luar kubah pun akan menjadi hal yang sulit.Otak Sinon pasti sangat berputar keras memikirkan apakah ia harus memberikan perintah mundur.Hanya tersisa sepuluh detik sebelum tim pembersih bersama Argo dan Friscoll dapat bergabung kembali dengan tim garis depan. Dalam sepuluh detik berikutnya, para pekerja akan mengepung semua orang. Sinon harus melakukan perhitungan yang sangat rumit sebelum titik itu tercapai. Jika mereka mundur sekarang, harapan untuk menyelamatkan Chett dari sarang akan pupus.Itu hanyalah NPC dari sebuah permainan, seperti yang dipikirkan oleh hampir setiap pemain di Unital Ring. Namun Silica telah bersentuhan dengan banyak NPC, banyak AI, melalui SAO, ALO, dan Underworld, dan ia tidak bisa lagi mengklasifikasikan mereka sebagai program "semata". Ia tahu yang lain akan merasakan hal yang sama, dan bahkan teman-teman baru mereka dari dunia ini seperti Zarion dan Holgar mungkin akan setuju sekarang. Bagaimanapun, mereka telah duduk melingkar di sekitar api unggun bersama Bashin dan Patter di Ruis na Ríg dan berbagi minuman dengan mereka.Aku ingin menyelamatkan Chett.Seolah-olah untuk mengejek keinginan itu tepat setelah ia mengucapkannya, bilah HP untuk Chett di tepi kiri pandangannya merosot turun sedikit demi sedikit namun pasti.Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang sedang terjadi di dalam sarang. Namun kelonggaran waktu mereka untuk penyelamatan kini telah habis, dan Chett sedang menerima damage. Berdasarkan tingkat penurunan tersebut, angkanya akan mencapai nol dalam waktu kurang dari satu menit.Jika ada harapan untuk membalikkan perkembangan situasi yang menghancurkan ini, caranya sederhana: Bunuh gilnaris queen hornet yang mengendalikan semua tawon tersebut.Namun sang ratu masih memiliki dua bilah HP penuh, dan yang lebih penting lagi, pada ketinggian lebih dari dua puluh lima yard di atas tanah, sama sekali tidak ada cara untuk mengenainya. Serangan duri (thornspike) Misha sedang dalam waktu pemulihan (cooldown), dan bahkan kapak Agil pun tidak akan memiliki jangkauan yang cukup dekat jika ia berdiri di atas bahu beruang tersebut.Andai saja kita bisa menyeret ratu itu jatuh ke tanah—!Silica mengatupkan giginya begitu keras hingga gigi-giginya hampir retak. Segala sesuatunya tampak telah hilang."Silica!" seru sebuah suara dengan pelafalan yang sangat lancar. Dalam bahasa Inggris berkecepatan tinggi, suara itu melanjutkan, "Bergeraklah dan suruh Misha berjongkok!"Entah pelajaran praktis bahasa Inggris di sekolah anak pulempasan (returnee school) yang membantunya menangkap kata-kata tersebut atau semacam telepati darurat yang panik sedang bekerja. Silica seketika melompat turun dari bahu Misha dan memberi perintah, "Misha, tiarap!"Beruang itu bereaksi seketika, cakar depannya mendarat dengan berat di atas tanah. Di belakangnya, sebuah bayangan melesat dengan kecepatan tinggi ke udara. Bentuknya meliuk lwes dengan kaki yang sangat panjang: si belalang Needy.Ia berlari menaiki bahu Misha, berjongkok sejenak, lalu melesat ke atas dalam lompatan besar seolah ia ditembakkan dari sebuah meriam.Itu adalah jenis lompatan yang hanya bisa dilakukan oleh seekor belalang, bukan pemain ras Insectsite lainnya dan tentu saja bukan oleh manusia mana pun. Tubuh berwarna cokelat itu membubung menuju tawon ratu yang berada tinggi di atas. Meskipun menggunakan Misha sebagai trampolin menambahkan tujuh kaki dari permukaan tanah, ia tetap melompat jauh melebihi lima belas kaki dengan tenaganya sendiri.Lengan Needy terulur menutup ke arah kaki belakang sang ratu. Ia berencana mencengkeram ratu itu dan membebaninya ke bawah.Namun sayap sang ratu berdengung, mengantisipasi upaya tersebut, dan ia membubung semakin tinggi.Tangan Needy mengayun dan hanya memukul angin—Atau begitulah kelihatannya.Pada detik terakhir, sang belalang membuka mulutnya dan menembakkan benang putih ke atas. Itu adalah jaring jangkrik spesial yang ia tembakkan untuk menangkap Friscoll ketika pria itu menjadi pengintai bagi Mutasina.Benang itu melilit sengat panjang sang ratu, dan penurunan Needy setelah puncak lompatannya terhenti dengan sentakan kuat. Tambahan beban tersebut membuat kenaikan sang ratu turut terhenti. Namun ia juga tidak jatuh. Kemampuan terbangnya dan berat badan Needy saling menetralkan satu sama lain.Sejumlah garis cahaya hijau kekuningan melintas menyilang di ruang atas kepala Silica. Sinon sedang menembakkan senapan laser spesialnya alih-alih musket. Ia mengincar sayap sang ratu alih-alih tubuhnya. Bautan superpanas tersebut menembしばi lubang-lubang yang membara pada selaput rapuh sayap serangga itu.Akhirnya, tawon ratu itu mulai jatuh merosot.Ini dia. Kesempatan terakhir kita. Saat ratu itu menghantam tanah, mereka akan melancarkan serangan kelompok terkonsentrasi pada titik-titik lemahnya. Namun lebih dari separuh pemberi damage kelompok itu sedang bertarung melawan tawon-tawon prajurit, dan di Unital Ring, di mana serangan melenceng bisa melukai sesama pemain, ada batasan hanya lima atau enam pemain saja yang bisa dengan aman menyerang ratu pada waktu bersamaan. Bahkan jika keenam orang itu menggunakan sword skill terbaik mereka, kecil kemungkinan itu akan melenyapkan kedua bilah HP yang tersisa.Pasti ada sesuatu yang bisa memberikan damage lebih besar daripada sword skill. Sesuatu, sesuatu... Silica merasakan otaknya terbakar, berpacu dalam kecepatan tinggi saat ratu itu perlahan turun, dengan Needy yang bergelantungan di sengatnya.Dan kemudian hal-hal yang pernah ia saksikan sebelumnya melintas di benaknya dalam suksesi cepat: kayu-kayu log yang menggelinding jatuh dari atap kabin kayu. Hecate II yang ditopang di atas penyangga kokoh. Dua gambaran yang melebur menjadi satu gagasan tunggal."Semuanya, kepung titik tempat ia jatuh!" jeritnya, lalu menyadari bahwa memanggil "semuanya" mungkin akan mendatangkan lebih banyak orang daripada yang sebenarnya ia inginkan. Untungnya, segelintir orang itu—Lisbeth, Klein, Agil, dan Leafa—adalah orang-orang yang bereaksi paling cepat.Mereka meninggalkan Zarion, Beeming, Holgar, dan Dikkos di belakang untuk menangani para prajurit, dan bergegas menuju titik tempat ratu tersebut akan jatuh, seperti instruksi Silica."Angkat senjata kalian ke atas dengan tangan kiri kalian dan buka menu peralatan dengan tangan kanan!"Mereka semua adalah orang-orang yang dominan menggunakan tangan kanan (right-handed). Jika mereka berlatih mengeksekusi sword skill menggunakan tangan kiri, tingkat presisinya akan selalu lebih buruk daripada jika menggunakan tangan kanan. Namun mereka berempat melakukan persis seperti apa yang ia katakan, memindahkan senjata mereka ke tangan non-dominan dan mengangkatnya. Kemudian mereka memutar tangan kanan untuk memunculkan menu lingkaran.Belati Silica, gada Lisbeth, pedang melengkung Klein, kapak bermata dua Agil, dan pedang panjang Leafa membentuk sebuah lingkaran, di tengah-tengahnya mendaratlah Needy.Ia mencengkeram benang yang keluar dari mulutnya dengan kedua tangan dan menarik sang ratu dengan kuat, lalu melompat menjauh, keluar dari lingkaran.Saat berikutnya, tubuh sang ratu yang panjangnya lebih dari tujuh kaki itu menghantam tanah. Efek stun samar muncul di atas kepala tawon tersebut, namun itu tidak akan bertahan lama.Perintah terakhir:"Ganti senjata di tangan kiri kalian ke senjata pusaka bawaan!"Mereka pasti sudah menyadari apa yang ia minta saat ini. Kata-kata itu bahkan belum sepenuhnya keluar dari mulutnya ketika mereka berempat memutar roda peralatan mereka dan menekan tombol pilihan.Lima senjata terangkat yang terbuat dari besi berpendar putih dan lenyap, tergantikan oleh senjata-senjata menyilaukan berkualitas tinggi:Belati Silica, Issreidr. Pedang panjang Leafa, Lysavindr. Kapak Agil, Notthjorr. Pedang Klein, Spirit Katana Kagutsuchi. Dan palu Lisbeth, Lightning Hammer Mjölnir.

Senjata-senjata ini, yang dibawa serta dari ALO, membutuhkan kekuatan yang melampaui kemampuan siapa pun, seperti Hecate II milik Sinon, dan bahkan mendekati level 20, tidak ada seorang pun yang bahkan sanggup mengangkatnya.

Namun jika dipanggil ke tangan yang diangkat tinggi-tinggi di atas kepala, tidak ada yang menghentikanmu untuk menjatuhkannya secara langsung ke bawah. Mengendalikan kejatuhannya inci demi inci mungkin sulit, namun titik lemah sang ratu ratu tawon, bagian tengah tubuhnya, masih selebar ban mobil berukuran sedang.

"Ryaaaah!" geram Silica dengan keganasan yang tidak seperti biasanya, mengerahkan seluruh kemampuan yang ia miliki untuk menyesuaikan belati yang seberat batu besar saat ia jatuh dan menghantamkannya tepat ke pangkal kaki sang ratu yang sedang terbaring telentang.

Senjata pusaka warisan rekan-rekannya melakukan hal yang sama, menciptakan suara gemuruh dahsyat di sekeliling, membelah cangkang keras yang tebal dalam formasi lingkaran yang rapat.