Sword Art Online 025: Unital Ring IV

Argo dan aku meninggalkan Ruis na Ríg dengan Kuro di sisi kami, dan kami melangkah dengan hati-hati melewati hutan lebat di sekeliling kami.Kami sudah tahu tidak ada monster yang benar-benar berbahaya di area ini, tetapi masih ada monster nokturnal tipe hewan seperti rubah dan kelelawar yang mengganggu kami di sepanjang jalan. Kami tidak sedang mencoba untuk menaikkan level, jadi aku bermaksud untuk menghindari mereka jika memungkinkan dan hanya bertarung saat dibutuhkan—tetapi yang mengejutkan, satu geraman dari Kuro membuat hampir semua dari mereka lari ketakutan. Tampaknya, panther itu memiliki semacam skill intimidasi.Rencana awalnya adalah mendedikasikan separuh waktu kami malam ini untuk naik level dan kecakapan skill, tetapi beruntung bagi kami, hal itu tidak lagi diperlukan. Mengalahkan field boss yang sangat sulit, The Life Harvester, memberi masing-masing dari kami minimal dua tingkat level.Hal itu menempatkan status level, kelas, dan ability tree kami saat ini sebagai berikut.KIRITO
Level-20, 1H Swords / Decay Magic / Blacksmith / Carpentry / Stoneworking / Woodworking / Tamer (Brawn)SINON
Level-18, Gunner / Thief / Stoneworking / Woodworking / Herbalist (Swiftness)ALICE
Level-18, Bastard Swords / Pottery / Weaving / Tailoring (Brawn)LEAFA
Level-16, Bastard Swords / Woodworking / Pottery (Brawn)LISBETH
Level-15, Maces / Blacksmith / Carpentry / Weaving / Pottery (Toughness)SILICA
Level-15, Short Swords / Tamer / Weaving / Scouting (Swiftness)YUI
Level-14, Daggers / Fire Magic / Cooking / Weaving (Sagacity)ASUNA
Level-14, Rapiers / Herbalist / Cooking / Woodworking / Pottery / Weaving / Tailoring / Tamer (Sagacity)ARGO
Level-14, Short Swords / Scouting / Thief / Herbalist (Swiftness)KLEIN
Level-13, Curved Blades / Woodworking / Stoneworking (Brawn)AGIL
Level-13, Axes / Woodworking / Stoneworking (Toughness)HYME
Level-16, Scythes / Stoneworking / Woodworking / Herbalist (Swiftness)MISHA
Thornspike cave bear, Level-8KURO
Lapispine dark panther, Level-7AGA
Long-billed giant agamid, Level-6PINA
Feathery dragon, Level-7Alasan mengapa kelompok kami memiliki begitu banyak profesi adalah karena cukup dengan memperoleh skill yang sesuai saja akan membuatnya muncul di layar statusmu. Kau bisa mendapatkan skill Stoneworking hanya dengan mengambil dua batu dan membenturkannya satu sama lain. Aku ragu hal itu memenuhi syarat seseorang untuk disebut pekerja batu, tetapi Argo menduga bahwa saat kau mengumpulkan proficiency skill, pada akhirnya kau akan dipaksa untuk menyortir dan memilih dari skill-mu.Hal yang kutemukan menarik adalah bahwa Hyme si belalang sentadu diberi kelas pengguna sabit (scythe-user). Menurutnya, di Insectsite, senjata utama pemain adalah aset alaminya, jadi jika kau adalah kumbang tanduk, kau akan menggunakan rahangmu untuk melakukan sword skill Great Pincers, sementara cula kumbang badak akan melakukan sword skill Cudgel, dan lengan belalang sentadu akan melakukan sword skill Scythe. Tentu saja, sebelum konversi gim, tidak ada sword skill di Insectsite, jadi mereka masih berada pada tingkat keberhasilan kurang dari 50 persen saat mencoba mengeksekusi skill pada percobaan pertama. Tingkat itu akan meningkat dengan latihan, asumsiku, tetapi jelas bahwa karena berasal dari ALO, kami diberi berkah pengalaman dalam hal keakraban dengan sword skill.Namun kenyataannya, kehadiran sword skill di ALO sendiri sudah merupakan kejadian yang tidak biasa, akibat berakhirnya masa RCT Progress, penerbit asli gim tersebut. Sejujurnya, orang yang memiliki keuntungan terbesar di Unital Ring bukanlah pemain ALO...Aku menggelengkan kepalaku, menghilangkan alur pikiran itu. Sudah waktunya untuk fokus pada tugas yang ada.Kami menyelinap dengan hati-hati dan diam-diam menembus gelapnya malam. Serangan Mutasina seharusnya terjadi besok malam, tetapi tidak ada jaminan bahwa mereka belum menempatkan pasukan pendahuluan di sana."Hei, Kiri-boy, bagaimana dengan sebelah sana?" bisik sebuah suara di sebelah kanan. Aku berhenti melangkah, begitu pula Kuro, yang sedang menguntit diam-diam di sebelah kiriku, dan mengendus udara malam."Sebelah mana maksudmu?" tanyaku, mengambil selangkah lebih dekat ke arah Argo. Sebuah tangan pucat menunjuk menembus kegelapan di balik pepohonan. Badai telah berlalu berjam-jam yang lalu, tetapi langit masih didominasi awan tebal; jika aku tidak memiliki skill Night Vision, aku tidak akan bisa melihat lebih dari sepuluh kaki ke depan.Menyipitkan mata menembus kegelapan, aku bisa melihat Sungai Maruba yang mengalir deras melewati pepohonan serta dasar sungainya yang luas. Kami telah memilih jalan menembus pepohonan daripada mengambil jalur mudah di dasar sungai untuk mengurangi kemungkinan bertemu dengan pasukan pengintai mana pun. Jika ada pemain lain yang mendekat, Kuro mungkin akan mengendus mereka sebelum Argo atau aku melihat mereka, tetapi kehati-hatian sangatlah penting. Jika musuh kebetulan melihat kami, kami harus membangun kembali strategi kami dari awal.Kami bertiga bersembunyi di suatu tempat yang berjarak hampir dua mil ke arah selatan dari Ruis na Ríg. Satu mil lagi, dan kami akan mencapai ujung selatan Hutan Zelletelio Besar, tetapi pergi dari sini bukanlah tujuannya. Kami perlu menemukan lokasi yang tepat di dalam hutan ini."Hmm, jaraknya terlalu jauh untuk bisa dilihat dengan jelas," gerutuku, memaksakan pandanganku.Argo terkekeh. "Kau harus lebih sering mengasah kecakapan Night Vision-mu. Cara terbaik yang kutemukan untuk meningkatkannya adalah dengan mencoba membaca di dalam kegelapan.""Tampaknya itu malah akan menurunkan kualitas penglihatanmu," gerutuku, tepat saat sebuah jendela pendek yang lebar muncul terbuka di depan wajahku: Proficiency skill Night Vision telah naik ke 6.Kejernihan pandanganku meningkat sedikit, membuat pemandangan lanskap menembus pepohonan menjadi lebih jelas.Sungai Maruba merupakan sungai yang megah, membentang lebih dari seratus yard jika kau memasukkan seluruh area dasar sungainya. Kota asalku Kawagoe berarti "menyeberangi sungai", salah satunya adalah Sungai Iruma. Di bagian di mana alirannya melintas paling dekat dengan rumahku, dasar sungainya membentang sejauh dua ratus yard, tetapi melihat yang satu ini, ukurannya terasa kira-kira sama.Namun tempat yang ditunjuk Argo ukurannya kurang dari setengah lebar wilayah mana pun di sepanjang sungai, karena bentangan hutan mendesak masuk dari kedua sisinya. Kupikir aku ingat bahwa kami melewati titik sempit ini saat turun menuju Reruntuhan Stiss bersama Alice tadi malam, dan aku telah mengingatkan diriku sendiri untuk sangat berhati-hati, jangan sampai kami tercebur ke dalam air karena berkurangnya ruang gerak."...Kelihatannya bagus," gumamku.Dengan bangga, Argo menjawab, "Iya, kan?" Bukan berarti ia yang menciptakan tempat itu, pikirku, tetapi dialah yang pertama kali menemukannya, jadi aku memberinya pujian "Kerja Bagus" dengan enggan lalu melanjutkan langkah ke depan.Tepat sebelum kami muncul keluar dari dalam hutan, kami memeriksa untuk memastikan tidak ada pemain lain di sekitar. Setelah mata kami dan hidung Kuro tidak menemukan apa-apa, aku menyatakannya aman dan membuka menu cincinku.Seperti pada SAO yang lama, jendela sistem cukup banyak menarik perhatian di dalam gelap. Meskipun tidak ada monster yang berkerumun menuju cahaya jendelanya, hal itu akan terlihat menonjol bagi pemain. Jadi kau bisa menggunakannya sebagai sebuah sinyal untuk teman-temanmu, tetapi itu juga bisa membongkar lokasimu kepada pemain jingga kriminal—jadi sudah menjadi rahasia umum di kalangan solo player bahwa kau harus berhati-hati dalam memastikan pendaran dari jendelamu tidak merambat jauh.Seharusnya tidak ada pemain di sekitar sini yang menyadari cahaya ini, tetapi meskipun begitu, aku menempatkan menu tersebut di balik batang pohon dan segera membuka petaku. Dengan menahan tekanan panjang pada lokasiku saat ini, aku menempatkan tanda X merah di peta pada titik tersebut.Setelah tugas ini selesai, aku segera menutup menuku dan mengembuskan napas lega. Kantung kain yang tergantung di sabukku berisi sedikit dendeng bison, yang kuberikan pada Kuro sebagai hadiah. "Masalah sebenarnya adalah waktu," gumamku. "Jika kita mulai terlalu awal, ini akan hancur sebelum kita melaksanakan rencananya, dan jika terlalu lambat, ini tidak akan siap tepat pada waktunya...""Itu benar...," gumam Argo. "Kupikir kita perlu mulai mengerjakan ide kita tepat pada waktu pasukan Mutasina meninggalkan Reruntuhan Stiss. Itu seratus orang melintasi delapan belas mil, jadi butuh waktu tiga jam, bahkan jika mereka berlari sepanjang jalan. Kenyataan, jika kau berlari di UR, kau akan kehilangan TP dan SP dengan cepat. Jadi mempertimbangkan soal bahan bakarnya, ini akan lebih seperti lari santai empat jam...""Dan jika butuh waktu satu jam bagi kita untuk memasang jebakan kita, itu menyisakan jeda tiga jam. Kurasa benda itu bisa bertahan selama waktu tersebut... Tapi tidak ada yang bisa memastikan hal-hal semacam ini sebelum kau membuatnya.""Dan mengingat jumlah sumber daya yang dibutuhkan, tidak ada cara untuk mengujinya terlebih dahulu.""Ya..."Saat ini, teman-teman kami sedang bekerja keras di sekitar Ruis na Ríg, mengisi penuh penyimpanan item mereka dengan sumber daya. Rencana yang kubayangkan membutuhkan bahan yang sangat banyak, jadi tidak mungkin bagi kami untuk membangun satu terlebih dahulu hanya demi menguji ketahanannya. Aku yakin mekanismenya sendiri akan bekerja—pertanyaannya adalah berapa jam ia mampu bertahan.Jika ini adalah Underworld, aku bisa menggunakan kekuatan Incarnation untuk menciptakan sesuatu yang akan bertahan selama sepuluh tahun tanpa bergeser sedikit pun, pikirku dengan sedih. Ide itu membawa sebuah sosok ke dalam benakku, seseorang yang terbingkai oleh cahaya matahari sore yang masuk melalui jendela kereta, dengan topi seragam berbentuk silinder dan rambut bergelombang sewarna flaks...Butuh tekad yang cukup kuat untuk menahan luapan emosi yang datang tiba-tiba itu. Aku harus fokus pada dunia ini. Terlalu banyak memikirkan tentang Underworld saat berada di Unital Ring hanya akan membuatku secara tidak sengaja mencoba memblokir serangan pedang menggunakan Incarnation, yang akan berujung pada hasil yang sangat mengerikan."...Sekarang setelah aku memikirkannya, Argo, kita tidak tahu secara pasti kapan kelompok Mutasina berangkat meninggalkan Reruntuhan Stiss, kan?" tunjukku.Sang agen info mendengus. "Jangan menghinaku, bocah. Aku sudah mengidentifikasi sekitar dua puluh akun media sosial individu milik para anggota Weed Eaters, Absolute Survivor Squad, dan Announcer Fan Club, yang semuanya telah berasimilasi ke dalam pasukan Mutasina. Aku akan tahu kapan mereka bergerak, karena semua akun mereka akan hening pada saat yang sama.""......Wow... Pemikiran yang bagus..."Aku tidak bisa membenci logika itu. Aku pernah diselamatkan sekaligus dibuat tampak bodoh oleh jaringan informasinya yang luar biasa pada masa-masa SAO—jadi sangat menyenangkan memilikinya di pihakku sekarang."...Ngomong-ngomong, Argo," tanyaku sekilas. "Aku menyadari kau lumayan mahir berbahasa Inggris. Di mana kau mempelajarinya...?"Sang Tikus meraih bagian bawah tudungnya dan menggosok celah di antara hidung serta bibirnya. "Hmmm, itu akan memakan biaya sekitar dua ratus el.""Dua ratus... Itu mahal sekali! Satu tusuk utuh shish kebab saja harganya cuma tiga dim! Dan seratus dim itu sama dengan satu el, jadi aku bisa membeli enam ribu enam ratus enam puluh enam kebab dengan biaya rahasia itu!" teriakku, lalu menutup mulutku dengan kedua tangan. Aku akan terlihat seperti orang bodoh terbesar di dunia jika aku terlihat oleh para pengintai mereka akibat kecerobohan ini.Untungnya, satu-satunya respons adalah tangisan hruffoo dari seekor burung misterius di dahan pepohonan di atas kepala kami. Jauh lebih pelan, aku menambahkan, "Kalau aku suatu saat nanti mendapatkan koin perak seratus-el, aku akan membeli info itu darimu.""Heh-heh, aku menantikannya. Namun hal itu masih akan lama. Monster di dunia ini tidak menjatuhkan koin sebagai aturan umumnya.""...Itu benar."Seperti yang Argo katakan, hewan-hewan yang telah kami perangi seperti beruang, bison, katak, dan kelelawar menjatuhkan banyak item materi, tetapi tidak ada satu pun koin. Toko NPC di dalam Reruntuhan Stiss memang membeli semua bahan berlebihku yang tidak diinginkan dengan uang, tetapi total harganya adalah tiga el, tujuh puluh delapan dim. Jika aku memperoleh sekitar satu el per hari, aku akan butuh waktu dua ratus hari untuk mengumpulkan uang yang cukup."Dan The Life Harvester juga tidak menjatuhkan uang...," gerutuku."Tapi makhluk itu menjatuhkan banyak sekali barang," balas Argo. "Aku berani bertaruh kau akan menghasilkan setumpuk besar uang tunai dari menjual semuanya.""Mungkin..."Kenyataannya, selain daging mentah yang begitu banyak yang tidak mungkin kami konsumsi semuanya sekaligus, The Life Harvester juga menjatuhkan item materi dalam jumlah besar. Bukan hanya cangkang dan tulang belulangnya, melainkan juga gigi, urat, cairan sekresi, kalkuli, bola mata, serta pernak-pernik lainnya. Kami menempatkannya di ruang penyimpanan kabin kayu, tetapi kami belum memutuskan apa yang akan kami lakukan dengan benda-benda tersebut. Seperti yang dikatakan Argo, kami bisa membawanya ke Reruntuhan Stiss dan menjualnya, tetapi insting gamer-ku memberontak keras menolak gagasan untuk sekadar menjual material milik bos ke sebuah toko."...Di gim lain, kau pada akhirnya akan membutuhkan bahan itu untuk membuat semacam senjata epik... Tapi aku tidak tahu apakah logika itu berlaku di sini juga...""Maksudku, semuanya itu tulang belulang dan bola mata dan semacamnya. Sama sekali tidak tahu skill mana yang bahkan memanfaatkan benda-benda itu, jadi tebakanku adalah lebih baik benda-benda itu dikonversi menjadi uang tunai daripada membusuk di dalam inventory-mu.""Tebakanku ada NPC entah di mana yang bisa membuat perlengkapan dari bahan biologis," komentarku. Namun sebuah pikiran menghantam benakku. "Tunggu... Kenapa kita tidak bertanya pada NPC saja kalau begitu? Kaum Bashin menggunakan baju zirah kulit dan senjata dari tulang, kan? Mereka pasti tahu cara memurnikan bahan-bahan tersebut.""...Poin yang bagus. Yah, astaga, seharusnya melakukan pengumpulan intel selama perjamuan makan tadi... Tak bisa kupercaya aku melewatkan kesempatan itu...""Yah, tidak satupun dari kita yang bisa berbicara bahasa Bashin.""Aku sudah mendapatkan proficiency lima di bahasa Bashin—dan tiga di bahasa Patter.""......Selamat," ujarku, membuat sebuah pose kecil tanda menyerah sebelum aku bangkit berdiri. "Baiklah, ayo kita kembali dan ikut memanen. Lagipula kita tidak tahu seberapa banyak yang kita butuhkan pada akhirnya...""Benar."Dengan satu anggukan bersama yang terakhir, sang Tikus, si panther, dan aku bergegas kembali melewati jalan dari mana kami datang, melintasi jalur hewan menembus hutan.